Situation : Dans les Cyclades du Sud.
Carte d’identité : Elle a la forme d’un croissant de lune, une superficie de 76 km², un périmètre côtier de 70 km, et une population d’environ 7000 habitants. Chef-lieu : Thira. Port principal : Athinios .
Caractéristiques : Santorin n’a aucun lien avec les autres îles des Cyclades .
Il s’agit d’une île volcanique située à la charnière de deux plaques tectoniques.
Son Histoire, depuis la préhistoire, a été rythmée par des catastrophes, des éruptions, des tremblements de terre…
Comme celui de 1500 av. J.-C. lorsque la moitié de l’île s’est effondrée lorsque le cratère du volcan s’est enfoncé dans la mer laissant une baie à sa place : il s’agit de la « Caldeira », aux eaux bleu foncé, qui atteint 400 mètres de profondeur et mesure 11 km de long et 7 km de large.
Les parois de ce cratère surplombent la mer d’une hauteur de 200 à 400 mètres.
Au fil des irruptions successives, l’île a été démantelée en cinq morceaux.
Ainsi les îlots de Thera , Thiranissia et Aspronissia , qui font partie de l’île d’origine, forment un anneau disjoint autour de la baie, tandis qu’au centre du port s’élèvent les îlots de Palea et Nea Kameni résultant des irruptions suivantes.
Pas d’harmonie à Santorin .
Mais plutôt un paysage déchiré et déchiqueté.
Les formes et les couleurs sont dures : des masses de terre noire, brune et rouge, qui se dressent presque en plomb au-dessus de la mer…
A l’ouest, les falaises forment un rempart et offrent au visiteur une composition géologique exemplaire où se superposent tour à tour pierre ponce, scories, cendres, kaolin…
Vers l’est, les pentes descendent doucement.
Vers les plages de lave noire.
Elles ont été façonnées par la main de l’homme : les murs de pierre découpent des terrasses, suivant le moindre pli du terrain.
Aujourd’hui, ils sont principalement livrés aux herbes sauvages et la majorité des agriculteurs complètent leurs revenus avec le tourisme.
L’eau douce est une denrée rare à Santorin , ce qui explique la rareté des arbres…
De ce fait, la composition du sol, le manque de matériaux de construction et surtout la difficulté de les transporter expliquent l’architecture particulière de l’île : des maisons troglodytes creusées dans les roches.
Dans les villages de Santorin , il n’y a pas de lignes droites, pas de symétrie, mais plutôt une surabondance de lignes courbes.
Points forts : Santorin, île du grandiose, fait partie des « must ». Il faut l’avoir vue. Avec Mykonos, une autre île incontournable, elle est l’escale obligée des bateaux de croisière et l’île la plus visitée des Cyclades… C’est bien simple, on dirait qu’elle a été inventée exprès pour le kodachrome, tant elle sort de l’ordinaire. Sensations fortes, contrastes prononcés, couleurs tranchées, maisons blanches à moitié encavées dans la roche, chapelles à toits bombés… Tous ces éléments donnent à Santorin un réel sentiment d’éternité.
Activités et Excursions :
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